Levent Kanyon

Con una población actual de catorce millones de habitantes, pero en constante aumento, Estambul es, junto con Londres y París, una de las tres ciudades más pobladas de Europa, pero el índice de población de la primera dobla al de las otras dos.
 
Este es uno de los puntos cruciales que se debe tener en cuenta a la hora de tratar los problemas urbanos de dicha ciudad. La extraordinaria topografía de la ciudad y su división en dos por el estrecho del Bósforo son las principales características que convierten a Estambul en una ciudad única, a la vez que conllevan enormes dificultades a la hora de desarrollar nuevos sistemas de transporte urbano. La tendencia de la economía del libre mercado es urbanizar la ciudad en el eje Sur-Norte, a lo largo de la orilla occidental del Bósforo, a pesar de que esto supone una amenaza para los bosques y las reservas de agua ubicadas al Norte de Estambul. Por ello, el consejo municipal metropolitano intenta modificar esta tendencia orientando el eje de crecimiento en la dirección Oeste-Este a lo largo de la costa Sur de Estambul. Los últimos concursos restringidos para el desarrollo de nuevos subcentros en los dos extremos de este eje fueron ganados por Zaha Hadid y Ken Yeany en 2006. Sin embargo, el resultado de esta decisión todavía no es visible y todavía se están inaugurando continuamente edificios de oficinas y centros comerciales en el distrito empresarial del Norte de Estambul, promoviendo un mayor desarrollo urbano en dicha dirección.
 
AL AIRE LIBRE
Levent Kanyon es uno de estos edificios multifuncionales de reciente inauguración. Consta de un bloque de oficinas de veintiséis plantas, 170 pisos de alto standing y un gran centro comercial con áreas de tránsito al aire libre. Lo que convierte a Kanyon en un lugar único es el tema “al aire libre” usado en el área comercial. El primer gran centro comercial de Estambul se inauguró en 1988. Desde esa fecha, se han construido otros veinticuatro grandes centros comerciales, algunos de los cuales albergan edificios residenciales o de oficinas. Estos edificios se han convertido en los nuevos espacios públicos de Estambul, una ciudad que dispone de pocos espacios públicos que estén realmente al aire libre. Todos estos edificios se diseñaron en línea con un estilo arquitectónico muy característico y, desde años, aceptado en todo el mundo: la “caja” cerrada con tiendas alineadas en los pasillos o galerías.
Sin embargo, Levent Kanyon se apartó de esta tendencia espacial habitual, y no sólo en un sentido, pues el proyecto significaba una inversión de gran riesgo. El principal diseño conceptual del complejo de 250.000 m2 fue desarrollado por Jerde Partnership, una gran firma internacional de arquitectura, con oficinas centrales en Los Ángeles. Jerde colaboró con Tabanlioglu Architects, con sede en Estambul, en la elaboración del diseño conceptual. El núcleo principal del complejo incluye el área comercial y de ocio. El área de tres pisos de altura dispone de galerías serpeantes al aire libre con vistas a un largo jardín central serpeante. Los locales de ocio se sitúan dentro de una gran esfera, una parte de la cual forma un gran dosel sobre la zona de tránsito principal. La sensación general de este espacio – una topografía prácticamente artificial – es muy excitante y ofrece una experiencia única para los ciudadanos de Estambul, que estaban acostumbrados a comprar en centros parecidos a cajas. Sin embargo, antes de la apertura, existían muchas dudas sobre si el concepto al aire libre para un espacio público de este tipo realmente funcionaría en Estambul, debido al impacto que los crudos meses de invierno y el caluroso verano tienen en la vida diaria. Pero, la compra al aire libre no es concepto nuevo para la mayoría de habitantes de Estambul. A pesar de que la mayor parte de la actividad comercial se desarrolla actualmente en los centros comerciales, a los habitantes de Estambul todavía les gusta pasear por varios distritos con numerosos comercios y abundante calidad, como la calle Bagdad o el distrito de Nisantasi o de Beyoglu. Por ello, el centro comercial de Levent Kanyon fue aceptado rápidamente por la población de Estambul y recibió, en los primeros cuatro meses, la visita de casi dos millones de personas.
 
MULTIFUNCIONAL
El concepto de centro comercial al aire libre se está extendiendo de forma creciente por el planeta, como demuestra el hecho de Levent Kanyon no sea el único edificio de este tipo creado por Jerde Partnership. En Corea, China, Polonia y EE.UU. se pueden admirar diseños similares de este grupo. En la zona asiática de Estambul, se está aplicando un enfoque parecido pero dentro de un concepto arquitectónico diferente para el centro comercial Meydan, diseñado por el famoso estudio de arquitectura británico FOA.
Actualmente, el término centro comercial se usa cada vez con menor frecuencia. Debido al aumento creciente del precio de los terrenos situados en el centro de las ciudades, los edificios nuevos incorporan una mezcla de varias funciones, convirtiéndose en edificios abiertos las 24 horas del día. La nueva tendencia es mezclar las tiendas comerciales con el ocio, las oficinas y las viviendas. Levent Kanyon forma un buen ejemplo de esta nueva tendencia, que, en Estambul, ya se inició hace unos diez años con otro centro comercial, el Akmerkez. A pesar de que la calidad arquitectónica de este centro no era muy satisfactoria, el concepto multifuncional agradó enormemente a los promotores. Levent Kanyon es un ejemplo excepcional del valor del buen diseño y de un concepto arquitectónico bien diseñado, con un beneficio indirecto pero muy importante para el cliente.
 
UNA MEZCLA DE ÉXITO
A pesar de que Levent Kanyon había sido criticado por su consumo potencial de grandes cantidades de energía, necesarias para calentar o refrigerar estas zonas comerciales al aire libre, se ha podido demostrar que estos edificios consumen de hecho menos energía que los centros comerciales cerrados. Además de los sistemas de control climático pasivos ampliamente usados, el edificio de oficinas de veintiséis plantas – que tiene la mayor superficie de todos los edificios del complejo – se ha diseñado de tal modo que consuma menos energía. La protección solar usada en la fachada Sur tiene un gran impacto, anto funcional, como estético. Las ventanas, que ocupan toda la altura del piso, ofrecen unas excitantes vistas de Estambul a los usuarios de las oficinas. Las zonas verdes dentro del centro comercial y en los tejados de los edificios residenciales refuerzan la grandeza del proyecto y fomentan el efecto de cañón creado en el centro del complejo. El proyecto Levent Kanyon utiliza el sistema de fachada CW 50 y los sistemas de puertas y ventanas CS 68 y CS 77, con una superficie total de 22.000m2 de estructuras de aluminio para ventanas y fachadas. El edificio más alto de Levent Kanyon es un bloque de oficinas, con una altura total de 150 metros. El edificio debía ser muy resistente a los terremotos, razón por la que usa un sistema especialmente diseñado y basado en el sistema de muro cortina CW 86. Este sistema permite colocar los elementos modulares de la fachada en un marco de estructura clásica (CW 86), así como fabricar los paneles individuales (CW 86-EF) en la fábrica. Levent Kanyon se puede considerar fácilmente como uno de los nuevos espacios públicos de Estambul; es el resultado de mezclar un diseño conceptual radical con materiales de alta tecnología, una atención por el detalle, una política minorista inteligente y un audaz promotor.