El Qatar National Convention Centre (QNCC) está situado en la “Ciudad de la Educación”, no demasiado lejos de los rascacielos del moderno centro financiero de Doha, la capital del rico estado petrolífero de Catar. Este notable icono del diseño se encuentra en el enorme campus entre las facultades de algunas de las mejores universidades del mundo, como Weill Cornell, Texas A&M, y Georgetown, además de institutos tecnológicos y de investigación como el Sidra Medical and Research Center, y el Qatar Science & Technology Park. Es la sede de los ambiciosos planes para el futuro de Catar, que incluyen la economía basada en el conocimiento: aquí, el petróleo y el gas deben abrir camino a la ciencia y la educación para impulsar la innovación, la tecnología y el espíritu empresarial.

A la firma de arquitectura Arata Isozaki & Associates se le entregó una superficie total de 200.000 metros cuadrados para que edificase. La firma construyó tres edificios: el centro de convenciones, el centro de exposiciones y el aparcamiento multinivel. El sorprendente edificio principal de cuatro plantas tiene una entrada realmente espectacular. Las dos estructuras de árboles de Sidra de 250 metros de largo en acero curvado que soportan el techo llaman la atención de forma inevitable. Pero eso no es todo. El árbol de Sidra no se eligió por casualidad, sino que es un icono de la cultura catarí. Se trata de un elemento distintivo del desierto y los beduinos lo utilizan como lugar de reunión y refugio.

LUGAR DE REUNIONES SIMBÓLICO

Los arquitectos entendieron inmediatamente este simbolismo: el centro de convenciones es un lugar de reunión. En el exterior del edificio, los asistentes pueden compartir conocimiento e historias a la sombra bajo los árboles; en el interior, al visitante se le acoge en el centro de conferencias donde todo es grande, alto y transparente. Se consigue una sensación de espaciosidad garantizando la incidencia de gran cantidad de luz diurna. Gracias al uso del sistema CW 50 de Reynaers, el muro cortina ampliado deja entrar la máxima cantidad de luz. Sin embargo, los visitantes no se sienten perdidos ni insignificantes, en parte debido a la selección de mobiliario y a los elementos de salón cuidadosamente situados para que los visitantes se puedan relacionar cómodamente. El arquitecto ha logrado que los visitantes tengan la sensación de formar parte de una entidad más grande creando la oportunidad de dividir y organizar los espacios de forma flexible, mediante techos móviles.

El edificio principal está conectado mediante dos volúmenes ovales interconectados. El aparcamiento tiene espacio para más de tres mil coches y cuarenta autobuses. Por otro lado, el arquitecto ha creado una sala de exposiciones multifuncional con un espacio total de 40.000 metros cuadrados. Se trata de una sala que puede albergar a los científicos invitados a un seminario o a los visitantes internacionales que asisten a la conferencia sobre el cambio climático de Naciones Unidas, una de las conferencias más grandes del mundo (a la que asistieron 17.000 delegados). Este acontecimiento situó instantáneamente al novedoso QNCC a nivel mundial en los ámbitos de la logística (el movimiento fluido de grandes grupos de personas) y la tecnología (con los tours de force audiovisuales, acústicos y de alta tecnología ocultos en los techos móviles con lámparas que se abren y se cierran para dar el toque final).

El QNCC también cuenta con un teatro con 2.300 lujosas localidades y el escenario, que se caracteriza por sus colores cálidos y acabados de lujo. También hay tres auditorios, 52 salas de reuniones más pequeñas, una sala para eventos de gala y otras actividades, seis lujosos salones VIP con catering de cinco estrellas, y siete suites de hospitalidad. Estas instalaciones convierten al QNCC en uno de los centros de convenciones más grandes, flexibles y sofisticados de Oriente Medio.